Firefly Nights

Por alguna extraña razón desde hace más de siete años que me encantan las luciérnagas. Digo "extraña" porque en realidad nunca he visto una con mis propios ojos, sino a través de videos y de animaciones japonesas en las cuales son comunes. De hecho la primera vez que recuerdo haber visto imágenes de luciérnagas fue un capítulo de Rurouni Kenshin en una escena muy bonita de los personajes principales. De cierta forma me gusta la metáfora de luz en la oscuridad, como diciendo: "aunque sea muy pequeña y la oscuridad inmensa, brillaré de todas formas".

En la realidad en cambio estos pequeños insectos dejan de ser tan bellos y metafóricos cuando los ves con luz de día, físicamente son tan horribles como el resto de los insectos (por cierto, no me gustan los insectos ^^U). Las luciérnagas que conocen forman parte del árbol familiar de Lampyridae. Existen mas de 2000 especies distintas en el mundo y muchas otras que siguen apareciendo. No todas vuelan y no todas son nocturnas y solo algunas diurnas brillan entre las sombras.

La luz que las luciérnagas emiten es producida a través de una reacción química llamada bioluminiscencia, que es común común en organismo acuáticos, pero que las luciérnagas han traído a la tierra para que podamos apreciarlas ^^. La luz se produce en la parte baja del abdomen donde las luciérnagas almacenan dos substancias llamadas "luciferina" y "luciferasa". Luego a través de un sistema de ventilación controlado por su sistema nervioso dejan pasar oxígeno que oxidará la "luciferina" la cual activará a su vez la "luciferasa". Esto producirá luz fría que se dejará ver a través del cuerpo del insecto y que al contrario de nuestras ampolletas normales no emite ni pierde energía a través de calor, así que se vuelve sobre un 90% más eficiente. que la luz que tenemos en nuestras casas.

Todas las luciérnagas emiten luz mientras son larvas como una forma de advertir a los depredadores ya que la mayoría contiene como defensa químicos de mal sabor o que son tóxicos. Sin embargo, como adultos, las luciérnagas emiten luz como forma de apareamiento, emitiendo un patrón de luz que atraerá a su futura pareja.

Las luciérnagas emiten su luz en forma intermitente y algunas especies tienen un patrón único en forma de danza. Algunas especies como las hembras Photuris reciben las emisiones de luz de machos, imitando el patrón de luz que estos buscan, para atraerlos y convertirlos en su presa. En cambio, otras especies tropicales del sudeste asiático son capaces de lograr increíbles sincronizaciones de sus emisiones de luz y emitir sus luces intermitentemente a un ritmo exacto, incluso en una área extensa.

Luciérnagas en destello sincronizado:

La especie que más llama mi atención es llamada Luciola, proveniente principalmente de Japón y por lo tanto conocidas como las luciérnagas japonesas, pero que aún pueden ser encontradas en Asia, Africa y partes del sur de Europa. A diferencia de otras especies, la hembra posee alas y las larvas son acuáticas, razón por la cual estas luciérnagas sólo habitan en lugares con agua limpia como ríos y lagos. En japonés se llaman "hotaru" (蛍). En tiempos antiguos de Japón se creía que las luciérnagas emitían su luz desde la cabeza, razón por la cual la parte superior del Kanji expresa luz y la inferior representa el insecto.

Fuente: http://japanese.about.com/library/blkow32.htm

Existen dos especies comunes de luciérnagas en Japón, la primera y más grande se llama "genji-botaru"cuya larva sólo se desarrolla en aguas limpias que fluyen, en cambio las larvas de "heike-botaru" viven en campos de arroz o cualquier lugar donde el agua se encuentre estancada.

Las primeras deben su nombre a una clásica novela japonesa llamada "Genji Monogatari", considerada también como la novela más antigua de la historia.Las segundas deben su nombre también a la literatura japonesa donde el poema épico "Heike Monogatari" constituye un clásico recopilatorio de breves libros escritos a principios del siglo XIII.

Luciérnagas danzantes en Japón:

Las luciérnagas forman parte del folclore y la tradición japonesa desde tiempos antiguos. Se creía que la luz que estos insectos emitían eran las almas de los soldados que morían en la guerra. Debe ser por eso que en la mayoría de las animaciones japonesas la representación de almas es en forma de luz, o incluso luces flotando en la oscuridad de la noche son relacionados con espíritus. "La tumba de la luciérnagas" es un buen ejemplo de ello.

También representan en otro sentido la metáfora del amor apasionado desde que estas aparecieron por primera vez en la literatura en la colección mas antigua de poesía japonesa llamada "Man'yoshu" (siglo VIII aprox.).

Durante el periodo Edo (s.XVII-s.XIX) el cazar luciérnagas se volvió un pasatiempo, incluso eran vendidas en las inmediaciones de Edo, que hoy en día es Tokyo. Posteriormente su caza indiscriminada llevó a temer la desaparición de esta de luciérnagas lo que llevó al gobierno a crear un hábitat protegido para las luciérnagas.

Hoy en día el pasatiempo es observar luciérnagas durante el principio de la época estival, tradición fuertemente arraigada en la sociedad japonesa, sin embargo, debido a la expansión de las ciudades y la urbanización, los lugares con agua limpia donde las luciérnagas puedan desarrollarse van escaseando con mayor frecuencia. Por esta razón Japón es uno de los pocos países en el mundo, sino el único, en implementar normativas que protejan estas especies tan arraigadas a su cultura y tradición.

Y en Chile?

En Chile existen cuatro generos de luciérnagas, entre ellas las mas conocidas son las especies Cladodes ater y Pyractonema nigripennis. Sin embargo, ninguna de ellas emite luz en su forma adulta, solo en estado larvario, y algunas hembras adultas tienen forma de larvas.

No son muy bonitas en realidad ^^U...no creo que me gustaría encontrarme una debajo de una piedra o al interior de una corteza...

Un interesante blog acerca de luciérnagas es www.firefly.org

See you next post! XD